Palavras ao Vento

Soa meio estranho, mas esta era a previsão do tempo para hoje em Melbourne: dia quente e seco, máxima de 37 graus, fumaça pela manhã. E foi bem o que aconteceu (se bem que a fumaça durou o dia todo).

A fumaça não é poluição, mas o resultado de incêndios florestais no interior do estado. Ajudados pelo calor, ventos fortes, ar muito seco e disponibilidade de combustível (vegetação seca; a floresta nativa é formada basicamente de eucaliptos, que queimam com muita facilidade), vários incêndios começaram a se espalhar por Victoria na sexta-feira, e o aumento do calor no fim de semana deixou todo mundo preparado para o início do que pode ser a pior temporada de incêndios de todos os tempos.

Esta imagem de satélite mostra a situação hoje à tarde:

Os pontos vermelhos são focos de incêndio, o ponto amarelo é Melbourne, a área branca é fumaça. A maioria dos incêndios fica a uns 250km de Melbourne.

E esta era a situação no centro de Melbourne hoje pela manhã:

Parece névoa, mas era fumaça. Ao ar livre o cheiro era bastante forte, e a visibilidade baixa causou vários problemas no aeroporto, com muitos vôos atrasando. O noticiário também mencionou que centenas de alarmes de incêndio com detetores de fumaça dispararam, dando trabalho para os bombeiros.

O fogo não se propagou tanto quanto se temia durante o dia porque o vento forte previsto para o interior do estado não aconteceu; a previsão para amanhã é de, de novo, 37 graus em Melbourne e 39-41 na área dos incêndios, com chance de vento forte. Deve começar a esfriar no início da noite, dispersando a fumaça na cidade e levando a uma segunda-feira chuvosa com máxima de 20 graus.